První výhra pro Čechy i nedohraný zápas

Listopadový turnaj Karjala a prosincový Channel One Cup se ještě odehrály podle zaběhnutých pořádků, tedy formátem každý s každým, únorové švédské hry už ale doznaly určitých změn. Český tým hostil na dva zápasy Rusy, stejně tak Švédové přivítali k dvojutkání Finy.

A oba domácí celky představení před svým publikem zvládly. Češi si proti Rusům připsali dvě výhry – nejprve v Karlových Varech 3:0, poté v Praze 4:3. Poprvé v sezoně se tak mohli konečně radovat z výhry. A to nebylo vše. Trenér Růžička zařadil do nominace i Martina Ručinského. Veterán, který má doma i zlato z olympiády v Naganu, se ve svých 43 letech stal nejstarším hráčem, který kdy za český národní tým nastoupil.

Stejně jako Češi s Rusy se formou dvojzápasu utkali v severském derby i domácí Švédi s Finy. Tedy alespoň tak zněl plán před prvním utkáním. Úvodní klání nakonec museli čeští sudí předčasně na začátku druhé třetiny ukončit. Na vině byl problém s kluzištěm. Ledaři se snažili během dlouhé pauzy hluboké rýhy v ledu vyhladit, ale bez úspěchu. Poprvé v historii se tak stalo, že se utkání EHT nedohrálo.

Druhý zápas ve Stockholmu už se svého konce dočkal. Švédi před více než 12 000 fanoušky porazili finský výběr 3:2 a i přesto, že odehráli o jedno utkání méně, přeskočili Rusy v celkovém pořadí EHT o jeden bod.

Slováci i Rakušané doma uspěli, Dánové ne

Z vítězství se radovali i domácí Slováci na Slovakia Cupu. „Odehráli jsme nejlepší turnaj za čtyři roky, co jsem u mužstva,“ hodnotil vítězství svých svěřenců trenér Vladimír Vůjtek. Slováci po výhrách nad Švýcary a Němci získali první turnajový triumf v sezoně. To vše navíc s celkovým skórem 9:1. „Pod našimi výsledky je podepsaná i kvalita hráčů, všichni byli zdraví a přijeli ti nejlepší, jaké v Evropě máme,“ pochvaloval si pro svazové stránky Vůjtek.