Japonci tradičně na předchozích šampionátech (účastnili se mezi lety 1998 – 2004) končili v základních skupinách beznadějně poslední a na další turnaje se kvalifikovali jen díky snadné asijské kvalifikaci. Tento systém se však změnil a české mistrovství už Japonce nutilo k tomu, aby se pokud možno vyhnuli skupině o udržení.

Karty byly už po vylosování všech japonské skupiny dány poměrně jasně. Nejsilnější výběr asijského kontinentu měl bojovat o postup do tehdejší osmifinálové skupiny v přímém souboji s Dánskem. Rusové společně se Švédy byli jasnými favority skupiny a své úloze také dostáli. Možná trochu netradičně se dlouho očekávaný souboj outsiderů odehrál už jako druhý v pořadí. Dánové na úvod podlehli Rusům 2:6 a Japonci podle papírových předpokladů nestačili na Švédy poměrem 1:5.

Necelých pět tisíc diváků v ostravské ČEZ Areně tak v úterý 27. dubna sledovalo bitvu, která zřejmě navždy vejde do dějin mistrovství světa. Po vyrovnaném začátku, kdy se skóre přelévalo z jedné strany na druhou, se zdálo být jasné, že rozhodovat se bude až v samotném závěru utkání. Japonský prapor držel především účastník Her v Naganu, obránce Takayuki Kobori, který se ve zmiňovaném zápase trefil dvakrát. Na jeho druhý zásah odpověděl Kim Staal a stav byl tudíž po čtyřiceti minutách hry vyrovnaný 3:3.

O osudu utkání rozhodla jediná bizarní situace. V nevinně vyhlížející situaci zavezl kotouč do útočného pásma Morten Green, nabídl ho svým spoluhráčům před branku, kde ho nešťastník celého odpoledne Nobuhiro Sugawara nekompromisně poslal do branky. Komičnost celé situace ještě dokládá fakt, že se Sugawara v prvním momentě zaradoval, nicméně postupem času si celou záležitost uvědomil a ze zvednutých rukou v důsledku prvního návalu radosti upustil hůl na led a sesul se k zemi.