Rakouská reprezentace se vrací do elitní skupiny mistrovství světa po roční pauze. Na šampionátu v roce 2013, který hostily Švédsko a Finsko, skončilo ve své skupině na posledním 8. místě a sestoupilo. Aby se Rakušané dostali zpět mezi nejlepší, museli o rok později uspět v konkurenci týmů na pomezí druhé a třetí desítky světového žebříčku. To se jim nakonec povedlo. Na mistrovství světa divize I v jihokorejském Soulu obsadili celkové 2. místo a spolu s prvním Slovinskem si zajistili účast na letošním šampionátu v České republice.

Rakousku aktuálně patří 16. příčka v žebříčku IIHF, a do turnaje tak vstupuje jako nejníže nasazené mužstvo. Fanouškům se představí se skupině A – tedy v pražské O2 aréně, kde se utká mimo jiné i s českým národním výběrem. Dá se předpokládat, že spíše než postup do play-off bude hlavním cílem družstva záchrana a udržení se mezi elitou. První zápas sehrají Rakušané v sobotu 2. května proti Švýcarsku.

K největším úspěchům této alpské země patří dva bronzy, jde však o poměrně dávnou hokejovou historii. Poprvé vybojovali Rakušané 3. místo v roce 1931 v Polsku, podruhé a zatím naposledy pak v roce 1947 na prvním poválečném šampionátu, který tehdy hostilo Československo. Od té doby na medailovou radost čekají, přičemž v posledních letech se pohybují hlavně na hranici elitní skupiny mistrovství a divize I.

Rakousko patří k docela častým pořadatelům mistrovství světa, nejlepší světová mužstva přivítalo celkem sedmkrát. Zatím poslední šampionát se zde konal roku 2005, konkrétně ve Vídni a v Innsbrucku. Krásné vzpomínky na něj mají zejména čeští hokejisté, kteří tenkrát vybojovali zlaté medaile. Naopak domácí reprezentace skončila úplně poslední a sestoupila.