Češi do vyřazovacích bojů šli ze třetího místa skupiny A, postup se považoval za samozřejmost. To už se ovšem nedalo tvrdit o cestě přes čtvrtfinále, české borce čekala tuhá bitva se silným Finskem. Parta hráčům kolem Jaromíra Jágra stejně jako v několika předchozích zápasech musela nejednou dotahovat soupeřovo vedení.

Právě těžké zápasy z předchozí části turnaje mohly naše reprezentanty stát důležité síly. „Často jsme prohrávali a pak jsme se v podstatě do zápasů vraceli. Stejné to bylo třeba i proti Finům, to utkání nás stálo spoustu sil,“ říká trenér Růžička o klání, po kterém se celý národ chystal na Kanadu a cíl byl jasný – probojovat se do finále.

Češi se však nějak nepotkali se střeleckou formou. V posledních dvou duelech turnaje vyšli střelecky úplně naprázdno. „Po čtvrtfinále se to zlomilo a přišla únava. Těžko to vysvětlit, semifinále a bitva o bronz znovu dopadly stejně,“ říkal český trenér, který rovněž nezapomněl připomenout, že stejně národní tým dopadl i na minulém MS. „Letos navíc doma. Šance jsme měli, ve střetnutí o bronz jsme několikrát dokonce minuli prázdnou branku.“

Čechům se za dlouhých 120 minut nepovedlo najít jediného úspěšného střelce. „V předchozích zápasech zářil Jarda Jágr. Bylo třeba, aby ty góly dával i někdo jiný,“ vysvětloval český kouč. Právě poslední dva duely byly nejdůležitější, rozhodovalo se o zisku cenných kovů.

S legendární osmašedesátkou už ale ve výběru České republiky pro další turnaje nebudeme moci počítat. Jágr bezprostředně po zápase ukončil kariéru. „Jaromír odehrál skvělý šampionát. Když byl na ledě, tak se tam pokaždé něco dělo,“ prozrazuje Růžička. „Je otázka, co bude dál. Další borci jako Čáslava nebo Hejda mají svůj věk. Mladší hráči se musí nejprve otrkat v nějakých přátelských zápasech.“