Po ukončení aktivní hráčské kariéry se postavil na lavičku extraligového týmu HC ŠKODA Plzeň, kde je i v současné době asistentem trenéra Martin Straky. S Plzní došel až pro titul mistra ligy, na kterém se aktivně podílel. Ve chvíli, kdy tým neměl pro vysokou marodku dostatek obránců, neváhal, a tak jej diváci mohli spatřit ve třech střetnutích ve finále proti Zlínu.

Po olympiádě v Soči a odstoupení trenéra Aloise Hadamczika od A-týmu, převzal pomyslnou štafetu opět Vladimír Růžička. A ten si do realizačního týmu dosadil právě zkušeného parťáka z Nagana. Řeč je o Jaroslavu Špačkovi.

Pohodář každým coulem si přes léto rád zahraje tenis a golf. Jakmile ale začíná hokejová sezóna, naplno se vrhá do víru dění a pomáhá Strakovi v Plzni. Kromě toho má ještě závazky u národního týmu, které se snaží plnit na sto procent.

Zaneprázdněný Špaček už se do zápasového rytmu jen tak nedostane a přiznává: “Aktivní hokej mi vůbec nechybí, abych řekl pravdu. Myslím si, že mi už nic nedává po hráčské stránce, jako před jednadvaceti lety. Nyní mě naplňuje pomoc mladým klukům a trénování.“

Na konci prázdnin se odehrála exhibice mezi týmem z Nagana a výběrem Zlatého Hattricku. Této akce vzpomínající na zesnulého Hlinku se zúčastnili i hvězdy jako Hašek, Jágr a další.

„Byla to fantastická akce, určitě to zabralo klukům z Jihlavy spoustu práce, aby sehnali co nejvíc hráčů. Myslím, že se to povedlo! Většina jich totiž přijela. Atmosféra ve vyprodané hale byla skvělá,“ vrací se ke vzpomínkám na tuto událost Jaroslav Špaček.

Minulou neděli se Jaroslav Špaček společně s Martinem Strakou nadobro rozloučili s hráčskou kariérou, přičemž této akce se zúčastnil i Jaromír Jágr, který kvůli tomuto ceremoniálu odložil i svůj odlet za oceán. Po skončení celého programu se vždy vtipkující Jágr s nadsázkou přiznal, že za deset let chce podobné ukončení kariéry i on sám.

Špaček, který se v žertu označil se Strakou za Jágrovy děti, se domnívá, že pokud mu vydrží chuť do hokeje a zdraví, v NHL stihne ještě minimálně dvě tři sezóny.

Ohledně plánů na nadcházející akce národního týmu je už poměrně jasno. Během léta se uskutečnily dvě soustředění národního týmu, kam byli povolání především mladí hráči. S nimi mají trenéři v plánu pracovat i nadále. „Na turnaj na Karjalu do Finska bychom chtěli vzít výběr jedině z těchto mladých hráčů,“ odhaluje mírně strategii trenér obránců národního mužstva.

„Během podzimu se budeme snažit postavit kostru týmu pro Mistrovství světa v Praze a Ostravě. Je to však dlouhá cesta, máme před sebou hodně zápasů, ale začíná se to určitě pomalu vyvíjet od prvního turnaje ve Finsku,“ říká Špaček.

Snažit by se rozhodně měli i juniorští hráči: “Jezdím se koukat na juniorskou ligu, a většina kluků se prosazuje během ligy, takže to vidím,“ zakončil rozhovor výzvou pro mladé hráče Špaček.